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La
batalla de Crècy, librada en 1346, fue la primera victoria
importante de los ingleses en el continente europeo. Y aunque
en breve pasemos a describir lo que en el campo de batalla aconteció,
tratemos de situarnos un poco en la historia.
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Por
Guerra de los Cien Años conocemos el periodo comprendido
entre 1337 y 1453 y en el cual se enfrentaron las dos grandes
potencias europeas de la época: Inglaterra y Francia,
si bien hay que señalar que los conflictos no fueron
constante sino que también se verían sofocados
por momentos de treguas y tratados de paz.
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Tratando
de buscar una causa para tal contienda, se tiene por común
señalar la pretensión del rey inglés Eduardo
III de ocupar el trono francés. Dicho monarca, perteneciente
a la dinastía Plantagenet, alegó ser el heredero
legal al trono de Francia, dado que su madre, Isabel de Francia,
era hermana del último soberano francés de la dinastía
de los Capetos, Carlos IV, que había muerto en 1328 sin
dejar un descendiente varón. Ante esto, la respuesta francesa
no se hacía esperar y oponían el hecho de que la
corona no podía heredarse por línea femenina, por
lo que el trono fue ocupado por Felipe VI, primo del rey fallecido
y primer monarca de la dinastía Valois.
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Sin
embargo, motivos más satisfactorios para esta guerra
los encontramos sin duda en los conflictos y disputan que surgían
del hecho de que desde tiempos de Guillermo I el Conquistador
(1066-1087), los ingleses controlaban grandes zonas de Francia
en calidad de feudos, lo que suponía una amenaza a la
monarquía francesa. Y a durante los siglos XII y XIII,
los monarcas franceses tratarían de recuperar esos territorios,
cosa que iban logrando a medida que discurrían los años.
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Este
creciente éxito hizo que Eduardo III temiera que la monarquía
francesa, que ejercía gran autoridad sobre los señores
feudales de Francia, le privara del ducado de Guyena (Aquitania),
territorio que los reyes ingleses mantenían en calidad
de feudo desde mediados del siglo XII. Aunque se habían
producido crisis previas, en general se considera la fecha del
24 de mayo de 1337 como la del inicio de la guerra de los Cien
Años: ese día Felipe VI arrebató Guyena a
los ingleses. La animosidad de Eduardo III hacia el monarca francés
se intensificó cuando Francia ayudó ese mismo año
a Escocia en las guerras que la monarquía inglesa había
iniciado contra los reyes escoceses para ocupar el trono de ese
país. La rivalidad entre Inglaterra y Francia por dominar
el comercio con Flandes es considerada asimismo una causa determinante
del origen del conflicto. |
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Ya
en 1338, Eduardo III se proclamó rey de Francia e invadió
desde el norte el país y desde entonces, los encuentros
entre ambos ejércitos se sucederían repetidamente
aunque sin un combate que decidiera la contienda de un lado u
otro. Todo ello al menos, hasta que nos situamos en la decisiva
batalla de Crécy. Y como era normal en la época,
esta batalla se decidió en un día, el 26 de Agosto
de 1346. |
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Día
lluvioso y en el que el sol desaparecía tras las montañas.
Eduardo III, rey de Inglaterra había invadido Francia en
1346 con poca suerte, y se retiraba hacia Flandes. Obligado por
las necesidades, con el ejército francés pisándole
los talones, se detuvo se detuvo un 26 de agosto cerca del pueblo
de Crécy, sobre una pequeña loma estratégica,
en Ponthieu (hoy Somme), al norte del país galo. Confió
en el seguro ataque de Felipe VI, rey de Francia, debido a la
superioridad numérica de éste y a sus ansias de
atrapar al invasor… y así sucedió… |
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