Aquelarre
 
Madrid - Castillo de Batres

La mayor parte de la construcción del castillo de Batres data de finales del siglo XV y principios del XVI, aunque hay quien opina que la base de la torre del homenaje es anterior a esta fecha, de mediados del siglo XIV, lo cual nos indicaría la existencia de una fortaleza anterior en este lugar de la que no quedan más restos.

Situado a la derecha de la carretera que accede a la villa, el castillo de Batres domina el cauce del arroyo Sequillo y una amplia zona con pequeños bosques de coníferas de reciente plantación. Su planta es casi un cuadrado perfecto y sus muros, construidos en ladrillo, poseen sólidos contrafuertes a modo de torretas, que dotan al edificio de un original estilo militar, facultad que nunca debió utilizar, ya que, por lo que sabemos de su historia, fue siempre considerado residencia señorial.
Destaca del conjunto la torre del homenaje, situada al Oeste del recinto. Sus 25 metros de altura se hallan divididos en cuatro plantas. La diferencia en el tamaño y composición de los ladrillos de su base ha hecho pensar a los arqueólogos que esta zona del castillo es la más antigua y fue construida durante el siglo XIV, siendo a finales de la centuria siguiente cuando se erigió el resto sobre lo anteriormente edificado. El acceso al castillo se realiza a través de una puerta del siglo XV, con arco de medio punto y grandes dovelas en cuya parte superior destaca el escudo con las armas de los Guzmán y de los Laso, sobre el que se situaba un reloj de sol, actualmente desaparecido.

Del interior del castillo destaca el patio porticado con dos arquerías: la inferior con arcos de ladrillo y capiteles de piedra de estilo jónico; la superior, con viguería de madera, sigue el mismo esquema decorativo. Fechada a principios del siglo XVI, la galería de este patio porticado interrumpe la sucesión de sus columnas en la planta baja para facilitar el acceso, desde la puerta principal, al interior del castillo.

Lo forzado de esta solución ha hecho pensar a los historiadores que se realizó sobre una estructura anterior de la que hoy no quedan restos visibles. No se conservan ninguno de los elementos defensivos que debió poseer el castillo y que, junto con la barbacana, fueron desmontados en el siglo XVI.
La villa de Batres, a la que pertenece el castillo, fue repoblada en los siglos XII y XIII, época en que la localidad pertenecía al señorío de Casarrubios (Toledo). Hacia 1360 el citado señorío se hallaba en manos de Alonso Fernández Coronel, a quien el rey castellano Pedro I se lo arrebató para entregárselo a Pedro Sucres, nombrado notario mayor de Toledo. Tras el matrimonio de éste último con María Ramírez de Guzmán, Batres se consolida como un señorío independiente. Con el hijo y sucesor de ambos, Fernán Pérez de Guzmán, citan las crónicas, por primera vez, el castillo de Batres. Éste pasó, por matrimonio, a los Laso de la Vega, familia que lo poseyó hasta finales del siglo XVI.
Pocas noticias tenemos del castillo de Batres desde ese momento hasta principios del siglo XX, en que fuesecadero de tabaco y por ello modificados algunos vanos del piso inferior. El castillo pasó a manos particulares en 1959, realizando su propietario una encomiable labor de restauración ya que el interior se encontraba muy deteriorado desde los tiempos en que había sido destinado a corral de ovejas. También el exterior y los jardines fueron rehabilitados, apareciendo ante nuestros ojos el castillo rodeado de un frondoso jardín con cipreses, olmos, pinos y encinas. Batres fue declarado Conjunto Histórico Artístico en abril de 1970, estando actualmente destinado por su propietario a residencia de verano.
Dos de los personajes más relacionados con el castillo de Batres son figuras destacadas de nuestra literatura. El primero de ellos, Fernán Pérez de Guzmán (1376-1460), historiador y poeta español, se retiró al castillo de Batres en 1432, dejando el servicio activo a la Corona tras la batalla de Higueruela y su enfrentamiento con el poderoso privado real don Álvaro de Luna. En esta fortaleza nació la mayor parte de su producción literaria de la que se distingue su obra más famosa: "Generaciones y semblanzas".
Compuesta por biografías de sus contemporáneos más famosos, el autor hace historia en esta obra, realizada tras la muerte de aquellos, aunque su mayor valor reside en su aspecto literario. Una hija de Fernán Pérez de Guzmán contrajo matrimonio con un miembro de la familia Laso de la Vega, siendo un descendiente de ambos otro insigne literato: Garci Laso de la Vega (1501-1536).
Poeta clásico y destacado militar, residió en el castillo de Batres cuando su hermano, Pedro, ocupó la titularidad del señorío. Garcilaso ha sido definido como un hombre típico del Renacimiento por su amplia cultura y su dedicación a las armas. Fue el autor de la oda "A la flor de Gnido" considerada una joya de la literatura española y que le valió el título de "Petrarca español".
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