El
mundo islámico presentaba a finales de la Edad Media tres
áreas mercantiles: Granada, el Magreb y Egipto.
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El
reino nazarí de Granada tuvo una interesante actividad comercial
en aguas del Mediterráneo, tanto de cabotaje a lo largo de
sus costas como exterior, siendo en este caso determinante la presencia
genovesa, que se detecta a partir de los tratados de paz firmados
entre Génova y Granada en 1279 y 1295. Los genoveses se encargaron
de abastecer Granada de víveres, interesándose por
la seda, las pasas, los frutos secos y el azúcar granadino.
El principal puerto de operaciones era el puerto de Málaga,
seguido por el de Almería, escalas básicas en la ruta
hacia el Atlántico. |
Granada
se convirtió en el tipo idea de la nueva colonia occidental,
cuyos productos reemplazaron a los que se compraban en Oriente antes
del avance turco y la creciente competencia veneciana, vía
Tremecerén, en particular el oro y las especias, que luego
se redistribuían por todo el Mediterráneo. |
Granada también
mantuvo relaciones comerciales con Cataluña, Mallorca y Valencia,
siendo más activos con las dos primeras en el siglo XIV y
con Valencia en el siglo XV. Almería era el principal foco
del comercio valenciano, contando con cónsul e iglesia propios,
y teniendo en los paños valencianos, la seda granadina y
el oro los principales artículos objeto de intercambio.
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En el Norte de África
destacaba por su actividad la ciudad de Tremecerén, encrucijada
de rutas caravaneras, con dos salidas al mar: Honein y Orán,
ciudad que impuso su supremacía a fines del siglo XV. En
su puerto, relacionado con Granada, Valencia, Mallorca, Marsella,
etc. Se descargaban alumbre, goma, laca, drogas y especias orientales,
bordates marselleses y paños de Castilla, Valencia, Languedoc,
Flandes o Inglaterra, abalorios, abalorios, objetos de latón,
etc. Actuando como intermediarios los mercaderes genoveses, que
los reexpedían hacia los oasis del sur. De aquí llegaban
el oro, los dátiles y las plumas de avestruz, que se reexportaban
a países cristianos, junto con los productos de la zona:
cueros, cera, albornoces, tapices,etc. Los contactos con Málaga
y Almería siguieron tras la conquista de 1490. |
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Otros
puertos activos en la zona eran Tetuán, Velez de la Gomera
y Cazaza, mientras que hacia el este Argel y Túnez siguieron
manteniendo contactos comerciales con los países de la Corona
de Aragón e italianos, caso de Venecia, uno de cutos convoyes
de galeras cubría la ruta de Aigues-Mortes-Berbería-Valencia.
Por su parte Túnez se convirtió en la ciudad más
importante del sultanato hafsí, en detrimento de Kairuán,
y en su capital económica, en relación con las ciudades
mercantiles italianas, que en ella poseían funduqs. |
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