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Muchas
visiones del Más Allá no se refieren al Cielo Sino
al Infierno, o a ambos. Las referencias más importantes habrá
que encontrarlas en los desarrollos del Evangelio, sobre todo hacia
el año 400, así como en las representaciones medievales
de los suplicios infernales, que se conocían en su mayoría
a través de las “visiones” de Santos como San
Patricio o San Pablo.
La descripción de los tormentos
infernales suele hacerse según los distintos pecados cometidos
y comprenden en muchas de estas visiones, elementos de localización
que contribuyeron a formar tales imágenes sobre el Infierno,
ubicado siempre en las profundidades de la Tierra, donde la materia
es más densa y totalmente contraria a cualquier tipo de espiritualización. |
Así, la ecuación:
abajo-materia-oscuro-mal, se contrapone a: arriba-etéreo-luminoso-bien.
En
algunos de esos relatos y visiones, sobre todo a partir del siglo
XII, se perfila un “tercer lugar”, que no es el Infierno
pero tampoco el Cielo. A veces se le conoce como “paraíso
de espera” pero quedaría fijado el nombre de “Purgatorio”.
Se insistía en que era una especie de “prueba”
post mortem para purgar las penas que muchos difuntos no
habían saldado en vida pero que, por su carácter y,
sobre todo, por la fe de aquellos pecadores, no daban condena eterna.
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Pero
en definitiva, la idea del Purgatorio lo que hacía era aportar
un matiz de tranquilidad, en la medida de poder controlar algo más
el destino. El Purgatorio se transforma en un anexo de la tierra
y prolonga el tiempo de la vida y de la memoria, amplía la
posibilidad de gestionar la salvación, con ayuda de los rezos
de los vivos, e incluso abre la puerta, aunque de modo excepcional
y no reconocido oficialmente, a cierta comunicación con las
almas de los difuntos, que podrían aparecerse para prestar
su auxilio. |
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Según
Dante, el Purgatorio está situado al nivel del suelo y desde
él pueden verse las estrellas del firmamento. Es una montaña,
formada por un espacio inferior ed recepción o espera, al
que se accede por una estrecha puerta, y siete círculos cuyo
diámetro disminuye según se asciende. En cada uno
se purga un pecado capital –soberbia, envidia, ira, pereza,
avaricia, gula, lujuria- y, al alcanzar la cima, se entra en el
Paraíso, después de atravesar un último muro
de fuego purificador. |
En la obra de Dante
se inspiró la iconografía del Purgatorio, que comenzó
a desarrollarse tardíamente, desde el siglo XV. La del Infierno
era anterior, lógicamente, y estaba casi siempre en relación
con el Juicio Final, pero el impulso dantesco se percibe en representaciones
tan conocidas como la del cementerio de Pisa, por ejemplo. Serían
la base de una “pastoral del terror” de larga duración
y fuente de inspiración para obras literarias, al igual que
lo fueron también las creencias y representaciones del cielo
y del purgatorio.
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